Czuję zapach betonu, zanim jeszcze go zobaczę. Dziadek wysłał mnie tu z głębi dzikich bieszczad, żebym nauczyła się być człowiekiem, żeby to, czego mnie nauczył, nie pożarło we mnie resztek człowieczeństwa. Słożyłam mu przysięgę. Nigdy nie stosować praw dzikiej natury wobec ludzi.
Stać się zwyczajną, niezauważalną, cichą. Jednak to miasto okazało się groźniejsze od każdej wilczej watachy, a tutejsze drapieżniki wzięły moje milczenie za słabość. W porównaniu z rozwścieczonym półtonowym niedźwiedziem, którego niedawno powaliłam w pojedynkę, broniąc własnego podwórka, ci kolesie za swoimi nożami motylkowymi byli zaledwie żałosną parodią zagrożenia. Gdy sama zapędziłam ich w ślepy zaułek nad lodowatą rzeką, a oni uznali to za dar losu, czekając na łzy i błagania o litość, popełnili fatalny błąd.
Złamałam przysięgę, żeby przetrwać. Teraz asfalt pamięta ich strach, a szef stołecznego podziemia rozpoczął na mnie sezon łowiecki. Tyle że za jego plecami w cichych gabinetach siedzą ludzie znacznie bardziej niebezpieczni, a polowanie nie zatrzyma się w mieście. Podąży za mną aż do samego domu w góry.
Myślą, że oszają przerażoną dziewczynę z prowincji. Nawet nie podejrzewają, że prawdziwe polowanie dopiero się zaczęło. Dalej będzie tylko goręcej. Stolica runęła na bogne duszącym smogiem i kakofonią dźwięków.
Dworzec centralny w Warszawie szumiał jak rozdrażniony ul. Ludzie przemykali nieskończonym strumieniem. Handlarze z kartonowych pudeł wykrzykiwali zachrypniętymi głosami cenę zagranicznych papierosów i taniej dzieniny. W powietrzu wisiała gęsta mieszanina zapachów, przypalony tłuszcz z budek z fastfoodem i niemyte ciała.
Dla dziewczyny, której domem przez 18 lat były iglaste lasy i cisza gór, ten nadmiar bodźców był niemal bolesny. Stała na peronie, mocno ściskając szelki starego brezentowego plecaka. Gruba sztormiakowa kurtka, ciężkie buty trekingowe. W szarych jak jesienne niebo oczach nie było ani zagubienia, ani strachu, tylko najwyższe skupienie.
Tłum czytała tak samo, jak czytałaby leśną gęstwinę w poszukiwaniu zagrożenia. musiała dotrzeć do akademika na drugim brzegu Wisły na Pradze. Dziadek Wawrzyniec ostrzegał ją przed tym miejscem. Stary partyzant wiedział, peryferie wielkiego miasta żyją według własnych okrutnych praw, gdzie dziki kapitalizm zrósł się z ulicznym kryminałem.
Bogna szła pieszo, oszczędzając skromne złotówki zaszyte w wewnętrznej kieszeni kurtki. Zmierzch zapadał szybko, malując szare bloki z wielkiej płyty w brudno-fioletowe tony. Latarnie świeciły co druga, ulice się zwężały, przechodniów było coraz mniej. Zauważyła ich trzy przecznice przed akademikiem.
Trzy cienie odkleiły się od ceglanej ściany opuszczonej fabryki. Poruszały się niedbale, ale celowo, biorąc ją w półkole. Bogna nie przyspieszyła kroku. Oddech pozostał równy.
W lesie ucieczka budzi w zwierzęciu instynkt pościgu. Skręciła w wąską uliczkę prowadzącą ku rzece, świadomie odcinając sobie drogę odwrotu. Jeśli starcia nie da się uniknąć, pole bitwy wybiera się z góry. Trzej młodzi mężczyźni wytartych skórzanych kurtkach i dresach zagrodzili jej drogę.
Cuchnęło tanim piwem i potem. Ten, który stał pośrodku, najwyraźniej herszt tej drobnej kompanii, splunął pod nogi i uśmiechnął się szyderczo, obnażając żółte zęby. W jego dłoni matowo błysnęło ostrze noża motylkowego. No gdzie się tak spieszymy, leśna wróżko?
Przeciągnął, robiąc krok do przodu. Głos odbił się echem od wilgotnych ścian. Zabłądziłaś? Dawaj tu plecak i zdejmuj kurtkę.
Sprawdzimy kieszenie. Bogna zatrzymała się 2 metry dalej. Idealny dystans do rzutu. W głowie na sekundę odezwał się głos dziadka.
Nie tykaj ich, Bogna. Ludzie są krusi. Złamiesz ich, złamiesz swoje życie. Powoli opuściła plecak na mokry asfalt.
Odejdźcie. Głos zabrzmiał cicho, bez cienia emocji, jak szelest suchego liścia. To nie wasze terytorium. Herszt wybuchnął śmiechem.
Śmiech podchwycili pozostali. Jeden z nich, wysoki i zgarbiony, podszedł z boku, wyciągając ręce w stronę jej ramion. Patrzcie, no jaka cwana. Prychnął.
Zaraz wytłumaczymy, czyje to. Nie zdążył dokończyć. Odruchy wyostrzone latami przetrwania w Bieszczadach zadziałały szybciej niż myśl. Bogna nie uderzyła.
Przekierowała cudzy ruch. Krótki chwyt za nadgarstek, krok w bok, obrót tułowia i zgarbiony z harkotem osunął się na kolana, całkowicie pozbawiony możliwości stawiania oporu. Cała jego uliczna bezczelność uszła z niego razem z powietrzem. Hersztarpnął się, machnąłżem, celując jej w twarz.
Bogna zeszła z linii ataku jednym oszczędnym ruchem. Przechwyt, rzut i herszt runął na asfalt, wypuszczając nóż i łapiąc ustami powietrze. Trzeci zamarł, szeroko otwierając oczy. Z jego zuchwałości nie został nawet ślad.
Patrzył na kruchą dziewczynę, która stała pośród powalonych ciał, nawet nie złapawszy zadyszki. W jej spojrzeniu była przerażająca pustka. "Uciekaj!" powiedziała cicho bogna. Chłopak obrócił się i rzucił do ucieczki, potykając się o własne nogi.
Bogna podniosła plecak. Przysięga została złamana już pierwszego dnia, a nie zostawili jej wyboru. Akademik wydziału leśnictwa okazał się ponurym pięciopiętrowym budynkiem z odpryskującym tynkiem. Na korytarzach unosił się zapach taniego mydła gospodarczego.
Bogna dostała klucze do maleńkiego pokoju na trzecim piętrze. Rzuciła plecak na metalowe łóżko i podeszła do okna. Na dole, w żółtym świetle latarni pod budynek podjechał wysłużony policyjny samochód. W środku coś się ścisnęło.
Intuicja szeptała: "System już ruszył". Rano wezwano ją nie do dziekatu, lecz do gabinetu kierownika. Za masywnym stołem nakrytym zielonym suknem siedział nie kierownik, lecz otyły mężczyzna w wymiętym garniturze. Małe biegające oczka.
Na stole leżała służbowa czapka z policyjnym godłem. Starszy inspektor z miejscowego komisariatu. Palił tanie papierosy, wstrząsając popiół do plastikowego kubeczka. Siadaj studentko niedbale wskazał na rozklekotane krzesło.
Bogna została przy drzwiach. Jak sobie chcesz? Nazywam się Inspektor Kowal i mamy z tobą problem duży. Odchylił się na skrzypiące oparcie.
Wczoraj wieczorem trzej szanowani chłopcy trafili na ostry dyżur. Jeden ma złamaną rękę, drugi kłopoty z oddychaniem i twierdzą, że napadła na nich szalona dziewucha z plecakiem. Próbowali mnie obrabować. Bez wyrazu odpowiedziała Bogna.
Jeden miał nóż. Nóż. Kowal teatralnie uniósł brwi. Jaki nóż?
Nic przy nich nie znaleziono. Za to znaleźli się świadkowie, którzy widzieli jak napadasz od tyłu. Chłopcy po prostu spacerowali, a ty jak widać przyjechałaś z tych swoich lasów całkiem dzika. Nie umiesz się zachować w przyzwoitym towarzystwie.
Bogna milczała. Tę taktykę widziała już wcześniej. Wilki też próbują zastraszyć ofiarę, odcinając ją od stada. odbierając pewność siebie.
Tyle że ofiarą nigdy nie była, przyglądała się inspektorowi. Drogi zegarek na przegubie, nijak nie pasujący do jego pensji, lekki zapach przetrawionego alkoholu, padlinożerca żywiący się resztkami z cudzego stołu. Czego pan chce? Zapytała.
Kowal z zadowoleniem przymróżył oczy. Lubił, kiedy zdobycz przechodziła do rzeczy. Jestem dobrym człowiekiem. Nie chcę psuć życia młodej studentce.
Za ciężkie uszkodzenie ciała sadza się tu poważnie i na długo. Studia skończą się zanim się zaczną, ale chłopcy są gotowi wycofać zawiadomienie. Jeśli pokryjesz leczenie i zadość uczynienie. 300 milionów złotych.
I zapominamy o tym nieporozumieniu. Suma była astronomiczna. Bogna nie miała nawet jej 10te części. Dziadek odkładał na jej studia latami, sprzedając rzeźbione figurki i skóry.
Nie mam takich pieniędzy. Powiedziała. Inspektor westchnął, gasząc papierosa. Źle.
Bardzo źle. Czyli trzeba będzie zadzwonić do dziadka. Niech sprzedaje dom w lesie. Albo pakuj manatki i do aresztu.
Doba do namysłu i rada dla ciebie. Ani mi się wasz uciekać. Dzielnicę kontrolują poważni ludzie, a chłopcy, których okaleczyłaś, pracują dla nich. Weszłaś w drogę tym, których tu wszyscy się boją.
Bogna patrzyła przez niego na wylot. Zrozumiała rzecz najważniejszą. Prawo w tym mieście to tylko narzędzie w rękach silniejszego. Kowal nie był stróżem porządku, lecz pachołkiem miejscowej bandy.
Nie będę płacić. Głos pozostał spokojny, ale przebiła się w nim twardość, od której kowal na moment się zaciął. I nigdzie nie wyjadę. Twarz kowala nabiegła krwią.
Był przyzwyczajony do łez, histerii, błagań. Jej kamienny spokój wyprowadzał go z równowagi. Nie zrozumiałaś, wsiowa idiotko! wysyczał, pochylając się do przodu.
Jutro wieczorem przyniesiesz pieniądze, inaczej osobiście założę ci kajdanki, a za kratami twoje życie zamieni się w prawdziwy koszmar, z którego nie ma wyjścia. Wynocha! Bogna obróciła się i wyszła na korytarz. Strachu nie było.
Strach to emocja zdobyczy. W piersi rozpalała się wyrachowana, powolna wściekłość. Jeśli władza jest w zmowie z tą sforą, to znaczy, że reguły cywilizacji tu nie działają. Czyli pora grać według praw lasu.
Weszła do siebie. Drzwi były uchylone. Zamek brutalnie wyłamany łomem. Bogna pchnęła skrzydło nogą, gotowa do otparcia ataku, ale w środku nikogo.
Pokój zdemolowany, materac rozpry, rzeczy z plecaka rozrzucone po podłodze, skromny dobytek zadeptany brudnymi podeszwami, a główna wiadomość czekała na ścianie. Ostrzem noża na wyblakłej tapecie wydrapano jedno słowo. Czekaj. Na stole przyciśnięte kawałkiem cegły leżało stare polaroidowe zdjęcie.
Dziadek Wawrzyniec na ganku ich leśnego domu. Ta sama fotografia, którą przechowywała w tajnej kieszeni plecaka. Twarz dziadka była przekreślona czerwonym markerem. Cios był celny i bolesny.
dali do zrozumienia, że wiedzą o niej wszystko, że dosięgną nie tylko jej, ale i jedynej bliskiej osoby. Bogna wzięła zdjęcie, starannie starła czerwoną kreskę kciukiem. Oddech zwolnił. Po żyłach równomierowo rozchodziła się adrenalina.
W drzwi zapukano. Trzy krótkie, pewne uderzenia. Bogna nie obejrzała się. Proszę.
Drzwi skrzypnęły. W progu stał mężczyzna. Diametralnie różnił się od ulicznej hołoty i przekupnego inspektora. Drogi wełniany płaszcz, skórzane rękawiczki.
Bił od niego drogi zapach perfum i niebezpieczeństwo. Drapieżnik innego poziomu. Nazywam się Tomasz. Powiedział aksamitnym, spokojnym głosem.
Reprezentuję interesy człowieka, którego w tym mieście nazywają mściwojem. Sądzę, że już zrozumiałaś. Inspektor Kowal i ci idioci w zaułku to tylko drobne trybiki jego mechanizmu. Bogna powoli się obróciła, oceniając jego gabaryty, postawę, ułożenie rąk.
Profesjonalista, rozluźniony, ale gotowy do skoku w każdej sekundzie. Zniszczyliście moje rzeczy stwierdziła. Tomasz lekko się uśmiechnął, wchodząc do środka i z obrzydzeniem omiatając wzrokiem zniszczenia. Koszty produkcji.
Miejscowa hołota bywa nadmiernie emocjonalna. Szef takiego brudu nie pochwala. Wręcz przeciwnie, jest pod wrażeniem. Trzech z nożem przeciwko jednej dziewczynie, a wynik wyszedł nieoczekiwany.
Mściwój potrafi cenić talenty. Czego chcecie? Zatrzymał się metr od niej. Jesteś nam winna.
300 milionów. Dług honorowy za okaleczonych ludzi. Ale mściwój proponuje układ. Odpracujesz dług.
Potrzebujemy takich jak ty, cichych, niewidocznych, potrafiących się obronić. Będziesz konwojować ładunki. Drobny przemyt, nic trudnego. Pół roku i jesteśmy kwita.
A jeśli odmówisz? Tomasz skinął głową w stronę przekreślonego zdjęcia w jej dłoni. Lasy bieszczackie są piękne, ale palą się znakomicie. Drewniany dom wybuchnie jak zapałka.
Staruszek nawet nie zdąży się obudzić. Niewola u syndykatu albo śmierć dziadka. Tomasz czekał na łzy, histerię, uległość, na jakąkolwiek ludzką reakcję, ale Bogna po prostu na niego patrzyła. W pamięci wypłynął ogromny niedźwiedź karpacki włóczęga, który przyszedł pod ich dom zeszłej zimy.
Zwierzę było głodne i nie znało litości. Dziadek leżał wtedy w gorączce. Bogna wyszła do niedźwiedzia sama z siekierą i kawałkiem płonącej żywicy. Nie negocjowała z drapieżnikiem.
Pokazała, kto tu rządzi. Nie pracuje dla padlinożerców powiedziała Bogna tak zwyczajnie jakby mówiła o pogodzie. Uśmieszek na twarzy Tomasza zastygł i zgasł. W oczach mignęło szczere zdziwienie, który natychmiast ustąpiło miejsca głuchej złości.
Nie rozumiesz z kim rozmawiasz dziewczynko. To nie jest propozycja, którą się odrzuca. To twoja jedyna szansa na przeżycie. Przekaż swojemu panu.
Bogna zrobiła krok do przodu, skracając dystans do minimum. Przekaż mściwojowi. Jeśli choć jeden samochód z jego ludźmi zbliży się do mojego lasu, przyjdę po niego i żadna ochrona go nie uratuje. Tomasz długo patrzył jej w oczy.
Szukał blewfu, młodzieńczej brawury, głupoty. Znalazł tylko bezdenną studnięzachwianej determinacji. Powoli skinął głową, poprawiając kołnierz. Sama podpisałaś wyrok na siebie i na staruszka.
Jutro już cię w tym mieście nie będzie. obrócił się i wyszedł, ostrożnie przymykając wyłamane drzwi. Kroki ucichły w korytarzu. Bogna została sama pośród zniszczeń.
Tomasz nie żartował, to rozumiała. System Mściwoja nie wybacza zuchwałości. Przyjdą w nocy, przyjdą zabijać. Podeszła do okna.
Warszawa migotała milionami świateł, obojętna na los jednej drobiny w swoim betonowym wnętrzu. Bogna zamknęła oczy i głęboko odetchnęła. Przysięgę złożoną dziadkowi puściła wolno. Pozwoliła instynktom, które tak starannie ukrywała, wyrwać się na zewnątrz.
To miasto wypowiedziało jej wojnę. Tyle że jego mieszkańcy nie wiedzieli, że sami zamknęli się w jednej kratce z kimś o wiele groźniejszym od nich samych. Bogna otworzyła oczy, schyliła się do resztek plecaka i zaczęła przygotowywać pokój. Noc zapowiadała się długa, a ci, którzy przyjdą po nią w ciemności, na własnej skórze przekonają się, dlaczego prawa dzikiej przyrody nie znają litości.
Ciemność stała się jej pierwszym sprzymierzeńcem. Bogna wykręciła żarówkę pod sufitem, zostawiając pokój w chorobliwie żółtym świetle ulicznej latarni. Przestrzeń 3 na 4 m zmieniła się w taktyczny poligon. Przesunęła metalowy stelaż połamanego łóżka, tak, przy wejściu utworzyło się wąskie gardło.
Każdy, kto wejdzie, instynktownie skręci w prawo, omijając przeszkodę. A tam na wysokości kostek naciągnęła mocno kapronowy sznur wyciągnięty z plecaka turystycznego. Ani strachu, ani złości. Emocje spalają tlen i przyspieszają serce, zdradzając kryjówkę.
Jej puls zwolnił do głuchych, rzadkich uderzeń. Oddech stał się płytki, bezgłośny. Bogna wcisnęła się w najciemniejszy kąt za przekrzywioną szafę, zlewając się z cieniami. W Bieszczadach myśliwy potrafi godzinami leżeć w śniegu, czekając aż zwierzę wyjdzie na ścieżkę.
Tu w betonowym pudle śniegu nie było, ale był ten sam przenikliwy chłód oczekiwania. Przyszli dwie godziny po północy. Bogna usłyszała ich na długo przedtem, nim skrzypnęły drzwi. Ciężkie, pewne kroki na schodach.
Profesjonaliści nie skradają się. Idą tak, jakby cały świat należał do nich. Dwóch. Wyłamany zamek cicho szczęknął.
Drzwi powoli się uchyliły, wpuszczając zapach drogiego tytoniu i smaru do broni. Pierwszy wszedł płynnie, trzymając przed sobą pistolet z nakręconym tłumikiem. Zrobił dokładnie ten krok w prawo, który przewidziała. Noga zaczepiła o sznur.
Mężczyzna stracił równowagę na ułamek sekundy, instynktownie machnąwszy wolną ręką, żeby nie upaść na rozrzucone rzeczy. tej sekundy bognie wystarczyło. Wynurzyła się z ciemności, płynna i bezgłośna jak woda, bez zamachów, bez jednego zbędnego ruchu. Ręka w twardej, skórzanej rękawiczce przechwyciła nadgarstek z bronią i wykręciła go na zewnątrz.
Pistolet z głuchym stukiem upadł na materac. Jeszcze jeden ruch i mężczyzna zwiotczał, tracąc przytomność, zanim zdążył krzyknąć. Bogna opuściła bezwładne ciało na podłogę. Drugi czyściciel, idący tuż za nim, zdążył tylko mrugnąć.
Zobaczył, jak Kompan po prostu rozpłynął się w mroku pokoju. Otworzył usta, żeby zawołać, ale krzyk uwiązł mu w gardle. Bogna była już za jego plecami. Potężny chwyt od tyłu, złamana równowaga.
Mężczyzna szarknął się, próbując wyrwać ze stalowego uścisku, ale chwyt był nie do pokonania. Nie dała mu oparcia. Po kilku sekundach konwulsyjne szarpnięcia ustały, a jego ciało osunęło się na podłogę. W pokoju panowała cisza, którą przerywał jedynie chrapliwy oddech leżących.
Bogna działała szybko. Pasami od ich własnych szelek na broń ściągnęła im ciasno ręce za plecami i związała kostki. Każdemu wepchnęła w usta zbite z witki tkaniny, oderwana od prześcieradła, mocując je taśmą klejącą, którą znalazła w kieszeni jednego z napastników. włączyła lampkę na biurku, odwracając klosz do ściany, żeby światło nie biło w okno.
Przeszukanie zajęło dwie minuty. Dwa pistolety, zapasowe magazynki, kluczyki do samochodu, grube pliki gotówki, pagery. Nie żadni uliczni chuligani, elitarne psy łańcuchowe, mściwoja, przyzwyczajona do zabijania po cichu i bez śladów. Pierwszy ocknął się po pięciu minutach, zamruczał przez Knabel, a jego oczy rozszerzyły się z przerażenia, gdy tylko pojął swoje położenie.
Związany jak baran ofiarny na podłodze, a nad nim w kucki krucha studentka. W jej dłoni matowo połyskiwał jego własny nóż. Bogna patrzyła na niego tym wzrokiem, jakim patrzy się na wilka zapędzonego w pułapkę. Bez sadyzmu, bez triumfu, tylko zimna kalkulacja.
Zdejmę taśmę. Powiedziała niemal szeptem. Brzaśniesz i będzie z tobą koniec długi i bolesny. Skiń głową, jeśli zrozumiałeś.
Mężczyzna gwałtownie pokiwał głową. Na czole wystąpiły grube krople potu. Bogna szarpnięciem zerwała taśmę i wyciągnęła knebel. Czyściciel łapczywie zaczerpnął powietrza, kaszląc.
Jesteś trupem. Wyharczał czepiając się resztek godności. Już po tobie mieliśmy rozkaz. Mam gdzieś jakim mieliście rozkaz.
Przerwała mu przykładając zimne ostrze do jego policzka. Co mściwój zamierza zrobić z moim dziadkiem? Mężczyzna przełknął ślinę. Chłód bijący od tej dziewczyny przerażał go bardziej niż jakakolwiek lufa.
>> Był profesjonalistą. Wiedział jak zachowują się ludzie w obliczu śmierci. Panikują, wściekają się, błagają. Ta nie robiła nic, była pusta.
Tomasz kazał spalić kordon. Zaczął mówić szybko, czując jak ostrze naciska na skórę. O świcie wyjeżdża tam ekipa. Czterech ludzi mają wzniecić pożar tak, żeby nikt nie zdołał się wydostać.
Akcja pokazowa. Żeby wszyscy wiedzieli, co spotyka tych, którzy odmawiają mściwojowi o świcie. Mniej niż 8 godzin. Jeśli ekipa wyjedzie z Warszawy o świcie, wieczorem będą w górach.
Wawrzyniec jest stary, nie spodziewa się napaści ze strony ludzi. Wobec ognia jest bezbronny. Gdzie teraz jest mściwój? Głos stał się jeszcze cichszy, zamieniając się w złowróżbny szelest.
W magazynach. Port Żerański jego główna baza. Dziś w nocy przyjmują dużą partię bursztynu z Kalinradu. Jest tam cała góra i Tomasz.
Bogna schowała nóż. Dostała wszystko, czego potrzebowała. Znów zakleiła mężczyźnie usta, nie zwracając uwagi na jego mruczenie. Potem podeszła do okna.
Nocna Warszawa spała pod głuchą kołdrą ze smogu i obojętności. Półśrodki już nie działały. Ucieknie, spalą dom. Spróbuje przechwycić ekipę po drodze, może się spóźnić.
Jedyny sposób na powstrzymanie pożaru lasu to ogień przeciwny. zniszczyć źródło, wyrwać serce stadu. Ale była sama w obcym mieście, a port rzeczny strzeżony był lepiej niż bank narodowy. Potrzebowała kogoś, kto wie jak działa ten betonowy ekosystem.
Kogoś, czyje imię dziadek kazał jej wykuć na pamięć przed wyjazdem. Bogna zarzuciła kurtkę, schowała za pasem jeden ze zdobycznych pistoletów, zapięła plecak i wymknęła się z pokoju, zostawiając związanych zabójców w ciemności. Pustymi ulicami Pragi szła, trzymając się cienia budynków. Mokry asfalt błyszczał w świetle rzadkich latarni.
Przy automacie telefonicznym obok zamkniętego sklepu spożywczego wrzuciła w szczelinę żeton i wykręciła numer, który pamiętała jak modlitwę. Sygnał ciągnął się długo. W końcu po drugiej stronie coś szczęknęło i chrapliwy głos powiedział: "Słucham. Ziemowid?" zapytała Bogna.
"Kto pyta?" Głos stał się czujny. Jestem wnuczką Wawrzyńca z Bieszczat. Po drugiej stronie zapadła długa cisza. Bogna usłyszała, jak mężczyzna westchnął, jakby strząsał z siebie sen.
Gdzie jesteś? Ulica Ząbkowska przy starej piekarni. Stój tam. Nigdzie się nie ruszaj.
Będę za 20 minut. czarny nierzucający się w oczy sedan podjechał po 18. Drzwiczki się otworzyły i bogna wślizgnęła się na przednie siedzenie. Za kierownicą siedział mężczyzna około 60.
Twarz poorana głębokimi zmarszczkami. Surowy kaszmirowy płaszcz pachniał mocną kawą i tytoniem. Ziemowid. Niegdyś towarzysz broni jej dziadka spod zziemia.
Dziś wysoko postawiony oficer rządowych służb specjalnych. Człowiek, którego władza duła niewidzialna, lecz absolutna. Bystre spojrzenie natychmiast odnotowało, jak się trzyma. skupiona, lekko zwrócona ku drzwi, gotowa poderwać się w każdej chwili i odstający pod kurtką pistolet.
Wawrzyniec mówił, że przyjedziesz się uczyć. Powiedział powoli ziemowid wyjeżdżając na pustą aleję. A wyglądasz jakbyś szykowała się na wojnę. Co się stało?
Bogna opowiedziała wszystko. Krótko, sucho, samymi faktami. Napaść, szantaż kowala, wizyta Tomasza, groźba spalenia dziadka. Dwaj związani zabójcy w pokoju.
Ziemowid słuchał w milczeniu. Twarz pozostawała nieprzenikniona. Tylko raz krótko wydmuchnął powietrze przez nos. Jedyny znak, że w środku wszystko w nim kipiało.
Mściwuj wycedził, kiedy skończyła. Ten drań od dawna leży nam na wątrobie. Przemyt bursztynu, haracze, broń. Pasiemy go od roku, a on śliski jak węgorz.
Połowa policji w dzielnicy jest u niego kupiona. Twój inspektor Kowal to jego kieszonkowy piesek. Oficjalnie nie możemy dorwać mściwoja. Za każdym razem, kiedy szykujemy nalot, ktoś przecieka mu informacje.
Chowa towar, a my przyjeżdżamy do pustych magazynów. Zabiją Wawrzyńca jutro rano. Powiedziała Bogna patrząc prosto przed siebie. Nie pozwolę na to.
I co proponujesz? Pójść tam samej i wszystkich powystrzelać? To port rzeczny Bogna, betonowy mur, drut kolczasty, psy, dwa tuziny uzbrojonych zbirów. To nie twoje góry.
Twierdza. Rozszarpią cię jeszcze na podejściu. Nie zamierzam się przebijać. Bogna odwróciła głowę i spojrzała staremu oficerowi w oczy.
Sprawię, że sami mnie wpuszczą do środka. Ziemowid zmarszczył brwi, zwalniając. O czym ty mówisz? Myślą, że jestem złamana.
Wysłali zabójców, pewni, że albo nie żyję, albo wpadłam w panikę. Tomasz proponował układ. Odpracować dług. Jeśli zadzwonię teraz i powiem, że się poddaje, że ze strachu zabiłam jego ludzi i teraz chcę się wykupić, będzie chciał zobaczyć mnie osobiście.
Mściwój będzie chciał spojrzeć na dziewczynę. która położyła jego najlepszych żołnierzy. Próżność to słaby punkt każdego, kto przywykł czuć się panem. Otworzą bramy.
To samobójstwo, dziewczyno. Jak tylko znajdziesz się w środku, odbiorą ci broń. Zostaniesz sama pośród swory wilków. Bogna uśmiechnęła się słabo, niemal niezauważalnie.
Uśmiech wyszedł przerażający. Nigdy nie jestem sama. Zawsze jest ze mną las. Potrzebuję, żebyście byli gotowi.
Zbierzcie swoich ludzi, tych, którym ufacie, nie miejscową policję, waszych specjalistów. Otoczcie port po cichu. Jak tylko sparaliżuję ochronę od wewnątrz i dotrę do Mściwoja, dam sygnał. Wejdziecie i weźmiecie ich na gorącym uczynku.
Z towarem, z bronią, z całą brudną forsą. Ziemowid zatrzymał samochód na poboczu. Długo patrzył na tę kruchą, bladą dziewczynę. Widział w niej młodego wawrzyńca, tego nieprzejednanego partyzanta, który samotnie chodził za linię frontu.
Ale było w Bognie coś jeszcze dzikiego, nie znającego wahań ani litości. Jak dasz sygnał, radia mieć nie będziesz. Czy w magazynach jest alarm przeciwpożarowy? Jest stary, jeszcze z dawnych czasów.
Ale ryczy tak, że na drugim brzegu słychać. Kiedy zawyje, macie dokładnie trzy minuty, żeby wejść. Do tego czasu nie możecie zostać wykryci. Ziemowid wyjął ze schowka paczkę papierosów, zapalił.
Dym powoli popłynął po wnętrzu samochodu. Jeśli się pomylisz, Bogna, nie wyciągnę nawet twojego ciała. Zaleją je betonem na miejscu. Nie mylę się.
Ucięła. Nie mam do tego prawa. Oficer głęboko się zaciągnął, zgniutł niedopałek w popielniczce i skinął głową. Dobrze, poderwę grupę szturmową.
Mam swoich ludzi, niezależnych od miejscowych skorumpowanych. Dzwoń do Tomasza. Dojechali do całodobowej rozmówicy na dworcu centralnym. Bogna weszła do szklanej budki, podniosła słuchawkę, wsunęła żeton i wykręciła numer Pagera Tomasza znaleziony przy związanym zabójcy.
Zostawiła numer automatu i kod. Pozostało czekać. Telefon zadzwonił po czterech minutach. Ostry, natarczywy dźwięk.
Bogna podniosła słuchawkę, zamknęła oczy i zmusiła ciało, by przypomniało sobie jak wygląda ludzki strach. przyspieszyła oddech. Pozwoliła dłoni lekko zadrzeć. Tak.
Głos wyszedł załamany, drżący. Tomasz milczał kilka sekund, rozkoszując się dźwiękiem jej paniki. Popełniłaś bardzo duży błąd, dziewczynko. Jego aksamitny głos sączył się jadem.
Moi ludzie nie odzywają się. Ja, ja nie chciałam. Bogna zaszlochała, idealnie naśladując histerię. sami napadli.
Przestraszyłam się. Proszę, mówiliście o układzie. Zgadzam się. Zrobię wszystko, co każecie.
Tylko nie ruszajcie dziadka. Błagam. Mam pieniądze. Te, które mieli wasi ludzie.
Wszystko oddam. Po drugiej stronie rozległ się cichy chichot. Tomasz uwierzył. Usłyszał dokładnie to, na co czekał.
Złamaną, szlochającą prowincjuszkę, która pojęła w jaką otchłań wstąpiła. Przyjedziesz teraz. rozkazał port Żerański Hangar trzeci powiesz ochronie, że jesteś ode mnie, a jeśli spróbujesz odstawić jakiś numer, twoje życie skończy się bardzo powoli i boleśnie. Przyjadę, zrobię wszystko.
Wyszeptała Bogna i odłożyła słuchawkę. Otworzyła oczy. Drżenie zniknęło. Oddech się wyrównał.
Maska ofiary zrzucona. wyszła z budki i skinęła głową ziemowitowi stojącemu przy samochodzie. Pułapka na drapieżniki była otwarta. Po godzinie taksówka wysadziła Bogdnę na pustkowiu przed portem rzecznym.
Kierowca otrzymawszy podwójną zapłatę pospieszył odjechać, nie chcąc zatrzymywać się w tym ponurym miejscu. Wiatr odwisły przenikał do kości, niosąc zapach gnijących wodorostów i mazutu. Przed nią, za wysokim betonowym murem zwieńczonym spiralami drutu kolczastego, czerniały sylwetki magazynowych hangarów. Teren zalewały potężne reflektory.
Przy masywnej metalowej bramie stał posterunek, budka z kuloodpornego szkła i dwaj barczyści mężczyźni z karabinami w pogotowiu. Bogna szła ku nim powoli, opuściwszy ramiona, wlokąc za sobą stary plecak. Żałosna, mała, zmiażdżona. Stój, gdzie stoisz!
Warknął jeden ze strażników, unosząc lufę, gdy podeszła na 10 met. Ręce do góry. Bogna potulnie podniosła ręce. Jestem od Tomasza.
Powiedziała drżącym głosem. Kazał przyjść do trzeciego hangaru. Strażnicy wymienili spojrzenia. Jeden nacisnął przycisk na radiu.
Coś cicho wymamrotał, wysłuchał odpowiedzi i skinął na kompana. Odwróć się tyłem. Nogi szerzej. Przeszukali ją brutalnie, profesjonalnie.
zabrali zdobyczny pistolet, wypatroszyli plecak, wyciągając pliki pieniędzy. Strażnik z pogardą prychnął, ważąc broń na dłoni. Myślałaś, że spluwa pomoże, Leśna wróżko? Pchnął ją w plecy lufą karabinu.
Marsz! Prosto aleją do dużej niebieskiej bramy. Szef się zaczekał. Bogna przeszła przez furtkę.
Ciężkie metalowe drzwi zatrzasnęły się za jej plecami z głuchym łoskotem, odcinając drogę odwrotu. Znalazła się wewnątrz obwodu, ciężarówki, sterty drewnianych skrzyń. W cieniach między kontenerami kątem oka dostrzegała ruch. Patrole, psy, prawdziwa baza wojskowa szła ku trzeciemu hangarowi, ogromnemu budynkowi z falistej blachy.
Przez szczeliny przebijało się jasne światło, dochodził gwarłosów i zgrzyt wózków widłowych. Mściwój przyjmował towar. Cała czołówka syndykatu zebrała się tutaj, pewna swojej nietykalności, upojona władzą i bezkarnością. Bogna zatrzynała się przed uchyloną niebieską bramą.
Wzięła ostatni głęboki wdech, napełniając płuca zimnym rzecznym powietrzem. Oddała im broń. Pozwoliła zamknąć się w klatce. Myśleli, że zapędzili zdobycz w kąt.
Nie wiedzieli, że najgroźniejsze zwierzę to nie to, które warczy na skraju lasu, lecz to, które pozwala ci tuć się myśliwym aż do ostatniej chwili. Bogna przekroczyła próg hangaru, wstępując w oślepiające światło. Polowanie się zaczęło. Światło halogenowych lamp wewnątrz trzeciego hangaru raziło oczy przywykłe do zbawiennej ciemności ulic.
Przestrzeń była kolosalna, dudniąca, przesycona cierpkim, żywicznym aromatem bursztynu. Niezwykła baza przeładunkowa, serce podziemnego imperium. Pośrodku na grubo zbitych paletach wznosiły się góry nieobrobionego kamienia przywiezionego przemytniczymi szlakami z bałtyckiego wybrzeża. Miodowe bryły skamieniałej żywicy czekały na wysyłkę na szare rynki Europy.
Wokół uwijali się ludzie z łomami i wyciągaczami do gwoździ, otwierając nowe skrzynie. Uzbrojona ochrona stała po obwodzie, leniwie popalając, ale ich oczy bacznie trzymały każdy sektor. Bogna szła po betonowej posadzce, opuściwszy głowę, pozwalając konwojentowi popychać się lufą karabinu. Udawała, że się potyka, że nogi drżą jej z osłabienia, ale spod opadających na twarz kosmyków po okruchu zbierała obraz.
Tak w lesie czyta się gęstwinę. Krok za krokiem. Uzbrojeni przy terminalu towarowym po lewej, jeszcze kilku po prawej, przy żelaznych schodach na techniczny balkon. Na górze, na barierce czerniała sylwetka z karabinkiem, a na jednej z nośnych kolumn czerwieniła się metalowa skrzynka ręcznego ostrzegacza pożarowego.
Ten sam alarm, o którym uprzedzał ją ziemowid. Doprowadzono ją do prowizorycznego gabinetu pośrodku hangaru. Masywny dębowy stół, najwyraźniej ukradziony z jakiejś starej rezydencji, niedorzecznie wyglądał na tle szarych ścian i stert kontrabandy. Za stołem siedział człowiek około ze starannie przyciętą siwą brodą w nienagannym wełnianym garniturze.
Nie przypominał ulicznego bandyty. Szanowany biznesmen. To właśnie był mściwój. Pająk, który utkał pajęczynę nad połową Warszawy.
Obok stał Tomasz, który zrzucił elegancki płaszcz i został w golfie podkreślającym lite mięśnie. A w fotelu z boku rozwalił się ze szklanką whisky inspektor Kowal. Twarz lśniła mu od potu i zadowolenia z siebie. Na widok bogny policjant rozciągnął usta w drwiącym uśmieszku.
Konwojent z siłą uderzył bognę pod kolana. Ciężko osunęła się na beton, instynktownie grupując się, by nie uszkodzić stawów. Ale na zewnątrz wyglądało to jak żałosny upadek wyczerpanego człowieka. Oto ona, szefie.
Chrapliwie zameldował strażnik. Pusta. Spluwę zabrano. Pieniądze też.
Mściwój nawet nie podniósł wzroku. Oglądał dużą bryłę bursztynu przez jubilerską lupę. Wewnątrz przejrzystego kamienia zastygł prastary pająk, na zawsze schwytany w śmiertelną pułapkę miliony lat temu. W tej części hangaru dźwięki jakby się cofnęły.
Pauzę ciągnął celowo. Rozumiała Bogna. Tak Ryś bawi się z postrzeloną zwierzyną, upajając się jej bezsilnością. W końcu boss odłożył kamień na aksamitną serwetkę i spojrzał na dziewczynę.
Spojrzenie było puste, bez najmniejszego przebłysku uczucia. Tomasz mówił mi, że jesteś dzika. Głos mściwoja brzmiał cicho, ale w ogromnym hangarze odbijał się wyraźnie, sprawiając, że pracownicy w pobliżu zamierali, że połamałaś moich ludzi w akademiku. Spodziewałem się Amazonki, a widzę brudną, przerażoną mysz, która przyczołgała się błagać o litość.
Ledwie pojęła, że las spłonął. Bogna podniosła twarz, zmusiła wargi do drżenia. Ja, ja oddałam pieniądze. Głos się załamywał.
Brzmiał żałośnie i cienko. Proszę, obiecaliście układ. Obiecaliście nie ruszać dziadka. Zrobię wszystko, co rozkażecie.
Inspektor Kowal głośno się roześmiał, rozchlapując whisky na spodnie. Spójrzcie na nią. Gdzie się podziała ta zuchwała z mojego gabinetu? Mówiłem ci wsiowo, to miasto cię przeżuje i wypluje.
Myślałaś, że twoje sztuczki z bramy zadziałają tutaj? Tu są poważni ludzie, a ty to tylko kawał mięsa. Mściwój podniósł rękę, nakazując inspektorowi milczenie. Kowal natychmiast się zamknął jak posłuszny pies.
Układ powiedział w zamyśleniu mściwój odchylając się na oparcie skórzanego fotela. Naraziłaś mnie na straty. Trzech bojowników w szpitalu. Dwóch najlepszych czyścicieli zniknęło.
Pewien jestem, że leżą gdzieś związani w jakimś rowie. To kosztuje znacznie więcej niż te grosze, które przyniosłaś. Twoje życie nie jest warte nawet 10tej części długu. Ale masz potencjał.
Jesteś niepozorna, szara. Żaden celnik nie podejrzewałby w tobie kurierki. Wstał, obszedł stół, zbliżył się, pachniał drogą wodą kolońską i trzeźwą, wyrachowaną władzą. Będziesz przewozić towar przez granicę w sobie, jeśli zajdzie potrzeba.
Będziesz mieszkać tam, gdzie każę, spać wtedy, kiedy pozwolę i oddychać tylko na moją komendę. A twój dziadek w górach stanie się moją polisą ubezpieczeniową. Jeden fałszywy ruch. Jedna próba pójścia na policję i staruszek umrze tak strasznie, że będziesz mu zazdrościć.
Rozumiesz mnie, Bogna? Patrzyła na czubki jego drogich butów. Za tamą udawanego strachu szalał głuchy, bezrozumny gniew. Kolumna z alarmem była niedaleko, zaledwie kilka kroków, ale między nią a kolumną stał Tomasz.
Z lewej trzymał karabin konwojent, z prawej rozwalał się kowal, a mściwój nawisał tuż nad nią. Drapieżnik rozluźnia się właśnie wtedy, gdy jest pewien, że ofiara jest złamana. Upajali się swoją siłą i nie pojmowali, że sami zdjęli z niej ostatni okowy. Rozumiem.
Dys szeptała Bogna. Zgadzam się. Tylko czy mogę się napić? Zaschło mi w gardle.
Mściwuj uśmiechnął się z obrzydzeniem i skinął na Tomasza. Daj jej wody. Niech wypije za swoją nową niewolę. Tomasz zrobił krok w stronę stołu.
Sięgnął po plastikową butelkę. Konwojent za jej plecami opuścił karabin, przenosząc ciężar z nogi na nogę. Kowal pociągnął kolejny łyk whisky. Mściwój odwrócił się wracając do fotela.
Kilka sekund, więcej nie miała. Bogna nie zaczęła wstawać. Wstawać to tracić cenne ułamki sekundy na pokonanie grawitacji. Wystrzeliła ciałem do przodu wprost z pozycji na kolanach, jak ściśnięta stalowa sprężyna.
Prawa ręka pomknęła ku nodze odwróconego mściwoja. Wyważone, miażdżące uderzenie pozbawiło bosa oparcia. Mściwój wydał zdławiony harkot i runął na beton, w jednej chwili tracąc zdolność ruchu. Konwojem szarpnął się unosząc karabin, ale Bogna już przetaczała się przez ramię.
Znalazła się u jego stóp, zanim lufa zdążyła się wyrównać. Gwałtowne podcięcie łamiące równowagę i natychmiast chwyt za pas karabinu. Szarpnęła broń ku sobie, zadając z kontry miażdżący cios. Strażnik złożył się w pół, wypuszczając karabin.
Twarz wykrzywił niemy ból. Tomasz zareagował najszybciej ze wszystkich, odrzucił butelkę i rzucił się na nią, wyrywając z zapasa ciężki nóż. Był szybki, ale jego ruchy krępowały rany miejskich stylów walki. Bogna nie próbowała przyjąć ciosu siłą.
zrobiła krok ku atakowi, schodząc z linii ostrza o ledwie kilka centymetrów i przechwyciła jego rękę przy nadgarstku. Wykorzystując cudzą inercję, obróciła korpus i wbiła twarz Tomasza w masywny blat. Drewno żałośnie zaskrzypiało. Ochroniarz zwiotczał, powoli zsuwając się na podłogę.
Kowal zawrzeszczał. Inspektor zerwał się, upuszczając szklankę. Drżącymi rękami sięgnął po służbowy pistolet. Bogna nawet nie spojrzała w jego stronę.
Cisnęła w niego pokaźną bryłą nieobrobionego bursztynu leżącą na stole. Kamień trafił inspektora w nasadę nosa. Kowar zawył, chwytając się za zalaną krwią twarz, zachwiał się do tyłu i razem z fotelem zwalił się na podłogę, wypuszczając pistolet. Wszystko to zajęło kilka sekund, ale tyle wystarczyło, by przy terminalu towarowym poderwały się lufy.
Ktoś krzyknął, jeszcze nie pojmując, co się stało. Pracownicy odwracali głowy na odgłos padających ciał. Snajper na balkonie obracał karabin, wypatrując celu. Okno, które sobie wywalczyła, błyskawicznie się zamykało.
Kilka kroków do kolumny. Bogna rzuciła się naprzód. Nie biegła, ślizgała się nad podłogą, uchylając przed możliwymi strzałami. Z tyłu rozległ się wściekły ryk mściwoja, który wijąc się z bólu próbował dosięgnąć broni.
Zabijcie ją, ognia! Snajper na balkonie wreszcie się ocknął. Huk wystrzału rozdarł dudniącą akustykę hangaru. Pocisk wybił fontannę betonowej kruszyny pół metra od jej nogi.
Bogna gwałtownie zmieniła trajektorię, dając Susa za stertę palet. Jeszcze dwa pociski wbiły się w drewno. Drzazgi prysnęły jej w twarz. Drasnąwszy policzek.
Wynurzyła się po drugiej stronie sterty, wprost przed czerwoną skrzynką na kolumnie. Szkło chroniące przycisk było grube. Bogna nie szukała młotka. Uderzyła łokciem osłoniętym grubą tkaniną kurtki.
Szkło prysnęło na wszystkie strony, wbijając się w rękaw. Palce zacisnęły się na dźwigni i szarpnęła ją w dół. Sygnał alarmowy uderzył w błony bębenkowe z fizyczną siłą. Nie dźwięk mechaniczny, tnący wrzask, od którego wibrowały wnętrzności.
Dziesiątki syren sufitem zawyły naraz, paraliżując wolę i zagłuszając wszelkie komendy. Czerwone koguty zaczęły się obracać, zalewając hangar pulsującym krwawym światłem. Czas ruszył. Trzy minuty.
Dokładnie tyle mieli Ziemowid i jego antyterroryści, by pokonać zewnętrzny obwód i wyważyć masywne drzwi. Trzy minuty, w trakcie których Bogna musiała przetrwać w zamkniętej przestrzeni z dwoma tuzinami uzbrojonych i śmiertelnie przerażonych drapieżników. W hangarze wybuchła panika. Pracownicy rzucali łomy i kryli się za skrzyniami.
Ochrona zdezorientowana potwornym wyciem syren i migoczącym światłem chaotycznie wodziła lufami. Nie widzieli celu. Bogna zniknęła. Pozostawanie w świetle równało się śmierci.
Oczy błyskawicznie zaadaptowały się do pulsującego oświetlenia. Wślizgnęła się w wąską szczelinę między dwoma kontenerami morskimi pod ścianą i zaczęła szybko wspinać się w górę. wykorzystując żebra usztywniające jako stopnie. Ciało pracowało na granicy ludzkich możliwości.
Mięśnie kurczyły się z idealną precyzją. Po 10 sekundach była na dachu kontenera w gęstym cieniu pod samym sufitem. Stąd z wysokości 5 metrów widziała całe pole bitwy. Mściwój leżał na podłodze osłaniany przez dwóch ochroniarzy, którzy wodzili karabinami na boki.
Tomasz dochodził do siebie, potrząsając zakrwawioną głową. Snajper na balkonie gorączkowo wypatrywał celu przez optykę. Snajper był głównym zagrożeniem. Kontrolował górny poziom.
Bogna bezgłośnie ruszyła po dachach kontenerów, przeskakując metrowe przepaście. Ryk syren zagłuszał wszelkie odgłosy jej kroków. Podeszła do balkonu od flanki, do snajpera około 4 metrów pustej przestrzeni. Bezpośredni skok niemożliwy, ale pod sufitem przebiegał potężny dźwigar suwnicy, z którego zwisał ciężki łańcuch towarowy.
Wyliczyła timing po błyskach kogutów. Kiedy światło na ułanek sekundy odeszło w bok, bogna odbiła się od krawędzi kontenera. Lot w pustce, ręce wyciągnięte, palce zacisnęły się na zimnych, oślizłych od smaru ogniwach. Szarpnięcie omal nie wyrwało stawów z ramion, ale utrzymała się.
Rozchuśtawszy się, puściła łańcuch i wylądowała na kratownicowej podłodze balkonu, dokładnie za plecami strzelca. Wylądowała miękko, gasząc uderzenie kolanami. Snajper nic nie usłyszał przez wyjący alarm. Wciąż celował w dół.
Bogna zrobiła ku niemu krok. Ręka legła na jego ramieniu, druga zadała precyzyjny cios w podstawę czaszki. Strzelec wyłączył się bezgłośnie. Bogna podchwyciła padające ciało, nie pozwalając, by karabin zagrzechotał o kratownicę i ostrożnie opuściła je na podłogę.
Minęła jedna minuta. Zerknęła w dół. Ochroniarze zaczęli dochodzić do siebie. Tomasz chwiejąc się dźwignął się na nogi, wyrwał zapasowy pistolet i wykrzykiwał coś do swoich ludzi, wskazując na bramę.
Szykowali się do ewakuacji, pojmując, że alarm nie zadziałał przypadkiem. Dwaj bojownicy podchwycili mściwoja pod ramiona i powletli ku opancerzonemu terenówce zaparkowanemu wewnątrz hangaru. Jeśli wsiądą do auta, antyterroryści Ziemowa mogą ich przepuścić. Do tego nie wolno było dopuścić.
Bogna dostrzegła główną rozdzielnicę na ścianie wprost pod balkonem. Ciągnęły się z niej grube kable do wszystkich opraw oświetleniowych. przerzuciła nogi przez barierkę, zawisła na rękach i rozluźniła palce, sprężynując na betonie obok rozdzielnicy. W jej ręce pojawił się ciężki klucz, płaski podniesiony ze stołu warsztatowego snajpera.
Z rozmachu uderzyła w plastikową pokrywę rozdzielnicy, roztrzaskując ją na drzazgi, a kolejnym ciosem zmiotła rząd wyłączników. Halogenowe lampy zgasły z głośnym trzaskiem. Czerwone koguty pogasły. Hangar zapadł się w nieprzeniknioną atramentową ciemność.
Tylko wycie syren wciąż rozdzierało przestrzeń na strzępy. Krzyki na dole zmieniły się w paniczne wrzaski. Ktoś otworzył bezładny ogień na ślepo. Smugacze przecięły mrok, krzesząc iskry z betonowych ścian.
Bandyci palili po cieniach, po dźwiękach, być może po sobie nawzajem. Strach, który tak lubili wzbudzać w innych, teraz zawładnął nimi bez reszty. Bogna zamknęła oczy. Wzrok był teraz bezużyteczny.
Przełączyła się na inne zmysły. W Bieszczadach, gdy Księżyc skryty jest za chmurami, myśliwy orientuje się po ruchu powietrza, po zapachach, po mikrodrganiach ziemi. Betonowa posadzka hangaru znakomicie przekazywała kroki. Ruszyła płynnie zlewając się zmrokiem.
stała się duchem tego sztucznego lasu. Dwaj ochroniarze w lokącym ściwoja zatrzymali się w popłochu, straciwszy punkty odniesienia. Oddychali głośno, niosłopotem i adrenaliną. Bogna podeszła z boku.
Broni nie użyła. W nieprzeniknionej ciemności strzał zdradziłby ją błyskiem. Tylko ręce. Tylko mechanika ludzkiego ciała.
Chwyciła najbliższego za pas oporządzenia i gwałtownie szarpnęła ku sobie, podstawiając nogę. Mężczyzna z łoskotem zwalił się na plecy, wypuszczając mściwoja. Drugi ochroniarz obrócił się unosząc karabin, ale Bogna zdążyła już zejść w martwą strefę. Cios w nogę podporową pozbawił przeciwnika równowagi i bojownik runął z głuchym jękiem utopionym w ryku syren.
Mściwój pełzł po podłodze, czepiając się rękami betonu. Gdzie się podziała jego wyglansowana ważność i pańska pewność siebie? Po prostu staruszek w przerażeniu próbujący wcisnąć się w norę. Tomasz!
Wrzeszczał zrywając głos. Tomasz, gdzie jesteś? Tomasz był 10 met dalej. Bogna czuła jego zbliżanie się.
Poruszał się ostrożnie, profesjonalnie. Wystawiwszy przed siebie pistolet, szedł na głos pana. Bogna znieruchomiała, przywarłszy plecami do zimnego metalu kontenera. wstrzymała oddech.
Tomasz przeszedł pół metra od niej. Poczuła ciepło jego ciała. Kiedy zrobił jeszcze krok, zaatakowała od tyłu. Ręka owinęła się wokół jego szyi, odcinając oddech żelaznym uściskiem.
Tomasz spróbował strzelić przez ramię, ale Bogna drugą ręką zablokowała zamek, nie pozwalając mechanizmowi zadziałać. pociągnęła go do tyłu, łamiąc równowagę i gwałtownie opadła na kolano. >> Ciało Tomasza przewaliło się przez nią i z głuchym łoskotem uderzyło o beton. Stracił orientację, a ta chwila wystarczyła, by precyzyjny cios w skroń zgasił jego świadomość.
D minuty 40 sekund. Mściwój pełzł dalej. Ręce wymacały koło terenówki. Spróbował się podciągnąć, otworzyć drzwiczki, ale czyjaś stopa opadła na jego zdrową kostkę.
przygważdżając go do podłogi. Boss znieruchomiał. Wycie syren wydało mu się nie tak głośne jak krew dudniąca w uszach. Powoli odwrócił głowę.
W mroku nie rozróżniał twarzy, ale czuł bijący od postaci śmiertelny chłód. Chłód bezkresnych ciemnych lasów, gdzie nie ma ani litości, ani negocjacji, ani pieniędzy. Ty, ty nie jesteś człowiekiem. wyharczał mściwój, drżąc całym ciałem.
Bogna nachyliła się ku niemu. Głos zabrzmiał tuż przy jego uchu, cichy i spokojny, przecinający mechaniczny ryk alarmu. Ostrzegałam, sami zaprosiliście las do swojego domu. W tej chwili masywna niebieska brama zadrżała od potwornego uderzenia.
Metal zazgrzytał, zawiasy pękły z armatnym hukiem. Skrzydła runęły do wewnątrz. wpuszczając kłęby sinego dymu i oślepiające snopy taktycznych latarek. W otwór wlały się dziesiątki postaci w szturmowych pancerzach i czarnych kominiarkach z karabinami i podwieszanymi latarkami w pogotowiu.
Leżeć. Antyterroryści, broń na ziemię. Rozkazy przetoczyły się gromem, zagłuszając nawet wycie alarmu przeciwpożarowego. Snopy latarek miotały się po hangarze, wyławiając surrealistyczny obraz.
Dziesiątki bojowników groźnego syndykatu leżało na podłodze, porzuciwszy broń, błagając o litość. Ktoś trzymał się za połamane kończyny. Ktoś po prostu zwinął się w pozycji embryalnej, złamany psychicznym przerażeniem polowania w ciemności. Jeden ze snopów wyłowił myściwoja rozpłaszczonego przy kole dzipa.
Obok nikogo nie było. Bogna zniknęła w cieniach tak samo niepostrzeżenie, jak się pojawiła, zostawiając po sobie jedynie powalonych wrogów. Ziemowid w lekkiej kamizelce kuloodpornej narzuconej na kaszmirowy płaszcz pewnie wszedł do hangaru, przekraczając powalone skrzydła. Ogarnął wzrokiem skalę pogromu.
Jego ludzie metodycznie zakowali w kajdanki elitę kryminalnego świata Warszawy. Z boku zalany krwią z rozbitego nosa skomlał inspektor Kowal, pojmując, że jego kariera i wolność skończyły się tej nocy. Oficer podszedł do mściwoja. Boss nie stawiał oporu, gdy dwaj antyterroryści szarpnięciem postawili go na nogi i zatrzasnęli bransolety za plecami.
W oczach zastygło przerażenie, któremu nie było już dane zniknąć. Długo za tobą goniliśmy, mściwój. Powiedział cicho ziemowid, patrząc w twarz pokonanego wroga. Tyle że ty nie jesteś głową tej żmiji, a tylko jej zębem, a ten, kto stoi nad tobą, już wie, że zostałeś wzięty.
Odwrócił się i spojrzał w głęboki cień między kontenerami, dokąd nie sięgały snopy latarek. Wiedział, że ona tam jest. obserwuje. Trzyma obwód do samego końca, ale triumfu Bogna nie czuła.
Patrzyła, jak ziemowid posępniejąc kartkuje odebrany ochronie rejestr połączeń, a instynkt już wył, że główne niebezpieczeństwo tej nocy nie jest tu w hangarze, lecz 400 km stąd, w ciemnych lasach bieszczackich, gdzie śpi niczego nieświadomy staruszek. Miasto odbiła, ale czy zdąży do dziadka? To było jeszcze dalekie od jasności. Zimny wiatr od Wisły niósł zapach spalenizny i mokrego betonu, gdy wycie policyjnych syren zaczęło rozpływać się w labiryncie warszawskich ulic.
Bogna stała na bulwarze, skryta w gęstym cieniu filarów mostu i patrzyła, jak sznur radiowozów i opancerzonych furgonów antyterrorystów wywozi resztki imperium Mściwoja. Operacja przebiegła nienagannie. Drapieżniki, które uważały się za panów stolicy, znalazły się zamknięte w stalowych klatkach, ale wewnątrz niej było ani radości, ani ulgi. Instynkt wyostrzony latami przetrwania pulsował w skroniach tempem, dokuczliwym niepokojem.
Las nauczył ją najważniejszej zasady. Jeśli zabiłeś przywódcę, sfora nie znika natychmiast. staje się nieprzewidywalna. Obok bezgłośnie wyhamował niepozorny ciemny sedan.
Drzwiczki się otworzyły i z wnętrza wysiadł ziemowid. Oficer wyglądał na zmęczonego. Głębokie zmarszczki zdawały się jeszcze ostrzejsze w przyćmionym świetle ulicznej latarni. Podał Bognie termos z gorącą herbatą.
Nie wzięła go, wciąż wiercając się wzrokiem w twarz starego przyjaciela swojego dziadka. Mściwój zaczął mówić. Głucho oznajmił ziemowid, chowając ręce do kieszeni kaszmirowego płaszcza. Złamał się szybciej niż myśleliśmy.
Wydał schematy, konta urzędników. Kowal teraz szlocha w pokoju przesłuchań, błagając o układ. Tych dwóch, których spętałaś w akademiku, moi ludzie zgarnęli jeszcze przed świtem. Zadaliśmy im śmiertelny cias Bogna.
Zrobiłaś to, czego cały zarząd nie mógł zrobić przez rok. Ale nie przyjechaliście tu świętować. Głuchym, pozbawionym emocji głosem odpowiedziała: "Co poszło nie tak?" Ziemowid westchnął, patrząc na ciemną wodę rzeki. Tomasz.
Ochroniarz okazał się twardszy od swojego bossa. Śmiał się, kiedy zakładano mu kajdanki. Podnieśliśmy rejestry połączeń ochrony portu. Ledwie twoi goście w akademiku przestali odpowiadać.
Tomasz pojął, że sprawa poszła nie tak i poderwał ekipę przed czasem. Czterech zbirów z kanistrami wyjechało w Bieszczady, kiedy byłaś jeszcze w porcie. Mają jakieś trzy godziny przewagi i jadą zabijać. Wewnątrz coś się urwało, ale twarz pozostała nieruchoma.
Czterech uzbrojonych ludzi jedzie do jej dziadka. Trzy godziny przewagi. Wawrzyniec jest stary. Śpiwko czterem młodym zabójcom z ogniem nie ma szans.
Mogę poderwać miejscową policję w górach. Ciągnął Ziemowid uprzedzając jej myśli. Ale oboje wiemy, że to ryzyko. Mwój płacił tam wielu.
Wydam oficjalny rysopis. Informacja przecieknie, a te dranie po prostu przyspieszą. Moja grupa wyleci śmigłowcami o świcie, ale potrzebują czasu na uzgodnienie korytarzy powietrznych i nakazów. Będą tam dopiero koło południa.
Do południa z kordonu zostaną zgliszcza. Ucięła. Potrzebuję samochodu szybkiego i terenowego. Ziemowid w milczeniu wyjął z kieszeni pęk kluczy z masywnym metalowym brelokiem.
Za rogiem mój prywatny terenowy stary wojskowy Tarpan Honker. Silnik podrasowany, zawieszenie wzmocnione. W bagażniku kanistry z paliwem, apteczka, latarka. Do Bieszczat prawie 400 km.
Pojedziesz trasą bez postojów. Dogonisz ich nad ranem. Jadą ociężałym furgonem. Jest nieporęczny na serpentynach.
Dziewczyna wzięła klucze. Metal sparzył jej dłoń chłodem. Dziękuję! Rzuciła krótko, odwracając się.
Bogna! Zawołał za nią ziemowid w jego głosie. Po raz pierwszy zabrzmiał niemal ojcowski niepokój. Ci ludzie to nie uliczna hołota.
Zawodowi likwidatorzy jadą zabijać. Nie baw się w bohaterkę. Zatrzymaj ich. Odwróć ich uwagę, ale zaczekaj na moich ludzi.
Zatrzymała się nie odwracając się. Wciąż pan myśli, że bawię się w bohaterkę. Nie jestem bohaterką Ziemowid. Po prostu wracam do domu, a w moim domu nie ma miejsca dla obcych.
Ciemnozielony terenowy poderwał się z miejsca, zostawiając za sobą obłok sinych spalin. Warszawa zostawała w tyle. Neonowe szyldy i brudne załuki ścierały się z pamięci, ustępując miejsca najwyższemu skupieniu. Bogna gnała na granicy możliwości.
Wskazówka prędkościomierza drżała na krytycznych wartościach. Trasa słała się pod koła szarą wstęgą. Z każdym dziesiątkiem kilometrów powietrze za oknem się zmieniało. Duszący zapach metropolii ustępował wilgoci pól, a potem mroźnej świeżości zbliżających się Karpat.
Noc była bezksiężycowa. Po kilku godzinach jazdy zaczął padać gęsty, mokry śnieg zmieszany z lodowatym deszczem. Wycieraczki z trudem radziły sobie z lepiącą się breją. Dla zwykłego kierowcy ta droga byłaby koszmarem.
dla niej rodzimym żywiołem. Czuła rzeźbę trasy, przewidywała każdy zakręt, instynktownie zwaniając tam, gdzie asfalt pokrywał się niewidzialną skorupą lodu. Miejska kurtka poleciała na sąsiednie siedzenie. Został gruby wełniany sweter.
Z każdym kilometrem, warstwa po warstwie, schodziło z niej wszystko naniesione, miejskie, obce. Już nie studentka, nie przerażona prowincjuszka, nie ofiara okoliczności. ta, na którą wychował ją Wawrzyniec, milcząca strażniczka tych pradawnych surowych lasów. Ku połowie poranka asfalt się skończył.
Zaczęły się pogórza. Droga zmieniła się w pooraną koleinami szutrówkę, wijącą się między wiekowymi sosnami a stromymi urwiskami. Terenowy ryczał, miażdżąc błoto i śnieg. Przy rozwidleniu, gdzie zaczynał się stary leśny dukt kuł kordonowi, bogna zatrzymała samochód.
Wysiadła, opadła na jedno kolano, zapaliła latarkę. W rozmokłej glinie wyraźnie odcisnęły się ślady szerokich opon. Bieżnik świeży, brzegi jeszcze nierozmyte deszczem. Przejechali tędy nie więcej niż pół godziny temu.
Trzygodzinna przewaga skurczyła się do minimum. 5 kilometrów wyżej na zboczu ociężały ciemnoniebieski furgon utknął na amen w głębokim wyrwisku. Kierowca wściekle wciskał gaz. Koła bezradnie się obracały, rozrzucając fontanny lodowatego błota, ale samochód tylko głębiej zaorywał się mostem w ziemię.
Gaś idioto! Warknął Jarek, dowódca grupy i walnął pięścią w deskę rozdzielczą. Skrzynię urwiesz! Kierowca, młody chłopak o imieniu Maciej, posłusznie przekręcił kluczyk.
W ciszy słychać było, jak o dach bębni lodowaty deszcz. Wokół ścianą stał nieprzenikniony czarny las. Drzewa olbrzymy skrzypiały na wietrze, wydając dźwięki podobne do jęków. W kabinie siedziało jeszcze dwóch, Lech i Kamil.
Wszyscy czterej w drogich skórzanych kurtkach i lekkich miejskich butach, zupełnie nie nadających się na listopadowe góry. przywykli rozwiązywać problemy w ciepłych gabinetach i na klatkach schodowych. Dzika przyroda przerażała ich swoją obojętną, przytłaczającą potęgą. Przyjechaliśmy!
Wycedził Jarek zeskakując w błoto po kostki. Wiatr od razu wlazł pod ubranie, wzdrygnął się, wyjął radio, spróbował złapać sygnał. W odpowiedzi równe martwe szumienie. Łączności nie było.
Góry ekranowały wszystko. Co robimy szefie? Kamil otulał się kołnierzem. Samochodu nie wyciągniemy.
Traktor potrzebny. A do domu tego leśnego diabła jeszcze jakieś 3 km pod górę. Jarek splunął. Rozkaz Tomasza był jasny.
Spalić dom razem z lokatorem do rana. Wrócić bez rezultatu znaczyło podpisać sobie wyrok. Mściwój porażek nie wybaczał. Bierzemy kanistry i idziemy pieszo.
Rozkazał wyciągając z zapasa pistolet i sprawdzając magazynek. 3 km to 40 minut marszu. Załatwimy sprawę, ogrzejemy się przy ognisku, potem wrócimy po Telandarę. Ruszamy.
Czterej otworzyli tylne drzwi, wyciągnęli plastikowe kanistry z benzyną, włączyli mocne, taktyczne latarki, których promienie ledwie przebijały gęstą zasłonę śniegu i mgły. Pochód powoli ruszył w górę po rozmytej ścieżce. Szli gęsiego, ślizgając się na śliskich korzeniach, przeklinając zimno, błoto i tego, kto posłał ich te głusze. Nie wiedzieli, że las już zamknął się za ich plecami.
Swój terenowy Bogna zostawiła kilometr niżej, zamaskowszy go gałęziami świerku. Poruszała się przez gęstwinę nie po drodze, lecz równolegle do niej, zarośniętym zboczem wąwozu, bez latarki. Oczy dawno przywykły do ciemności. Nogi same znajdowały niewidzialne oparcia pod warstwą mokrych liści.
Poruszała się bezgłośnie, niczym cień, który oderwał się od swojego właściciela. Usłyszała ich, zanim zobaczyła. Głośne głosy, urywany oddech, brzęk plastikowych uchwytów, trzask gałęzi łamanych przez niezdarne buty. Miejskie drapieżniki zachowywały się w lesie jak stado spłoszonych dzików.
Bogna zajęła pozycję na masywnym konarze starego dębu nawisającym nad ścieżką. Czterj mężczyźni brnęli we mgle w dole. Puls równy jak tykanie zegara. Po prostu ich zabić.
Zbyt proste. W dzikiej przyrodzie drapieżnik najpierw wyczerpuje ofiarę, odbiera jej wolę oporu, zmusza do paniki i błędów. Złamana zdobycz jest uległa. Na końcu szedł Maciej.
najmłodszy, najsłabszy. Dwa pełne kanistry ciągnęły go za ręce. Zostawał w tyle, dysząc i ocierając pod. Dystans między nim a Lechem rósł.
10 m, 15, 20. W lesie panowała głucha cisza, przerywana tylko wiatrem. Pozostała trójka skryła się za zakrętem we mgle, a Maciej wciąż zostawał w tyle. Ostatecznie wyczerpany postawił kanistry na mokrym mchu i zgiął się, opierając dłonie o kolana, żeby złapać oddech.
Nie zdążył podnieść wzroku. Z nawisającego nad ścieżką Konaru sunęła się bogna i wylądowała dokładnie za jego plecami, jej firmowe, wypracowane latami wejście. Lewa ręka w rękawiczce zacisnęła mu usta, prawa zamknęła się na gardle duszącym chwyten. Maciej zaczął się szarpać.
Oczy rozszerzyły się z przerażenia, ale uścisk nie puszczał. Po kilkunastu sekundach zwiotczał. >> Bogna opuściła go na ziemię. Wyciągnęła z kieszeni zwój mocnego nylonowego sznura.
Widocz, nim zamierzali wiązać dziadka. Minuta i Maciej był pewnie przywiązany do pnia ze szczelnym kneblem w ustach. Jego nóż i latarka zniknęły w mroku razem z dziewczyną. Minęło 5 minut, zanim Jarek się obejrzał.
Maciej, nie zostawaj w tyle, szczeniaku! Krzyknął we mgłę. Odpowiedziało mu jedynie zawodzenie wiatru. Lech, gdzie jest ten dureń?
rzucił poirytowany dowódca. Lech wzruszył ramionami, oświetlając latarką pustą ścieżkę za sobą. Pewnie został w tyle. kanistry ciężkie.
Idź mu skopać tyłek. Nie ma czasu na postoje. Lech niezadowolony chrząknął, zostawił ładunek i ruszył z powrotem. Kamil i Jarek zostali, żeby czekać, nerwowo zapalając papierosy.
Dym papierosowy mieszał się z mroźną parą oddechu. Lech przeszedł w jakieś 100 met i zobaczył porzucone na środku ścieżki kanistry. Macieja nigdzie nie było. Maciej, dość tego wygłupiania się.
Wyłaź. Lech położył rękę na rękojeści pistoletu. Las milczał. Milczenie było nienaturalne, przytłaczające, jakby wysysało ciepło z ciała.
Lech zrobił krok ku drzewom, wodząc promieniem po pniach. Nagle latarka wyłowiła coś dziwnego. Na wysokości oczu, przybite do kory nożem Macieja wisiało jego własne radio. Lech przełknął ślinę, dławiąc gulę w gardle.
Sięgnął po radio drżącą ręką, zrobił krok do przodu i noga zapadła się w pustkę. Stary wilczy dół wykopany przez kłsowników wiele lat temu i starannie zamaskowany przez bognę jeszcze zeszłej jesieni. Lech runął w dół. Kostka z trzaskiem podwinęła się.
Krzyknął z przeszywającego bólu, wypuszczając latarkę. Ta potoczyła się po dnie, oświetlając poplątane korzenie. Przyk poniósł się echem po lesie. Jarek i Kamil rzucili papierosy i pobiegli na dźwięk, wyrywając broń.
Kiedy dobiegli do kanistrów, krzyk już ucichł. Znaleźli dół. Na dnie leżał nieprzytomny lech. Kurtka rozpięta, pistolet zniknął.
Co tu się do diabła dzieje? Kamil wodził lufą w kółko. Oczy biegały jak szalone. Kto to zrobił?
Miejscowi? Niedźwiedź. Zamknij się. Warknął Jarek, choć i jemu po plecach popełzł lepki pot.
Nie bał się strzelanin z konkurencją, ale niewidzialny wróg rozpływający się we mgle doprowadzał do szału. Trzymaj obwód, ja go wyciągnę. Kiedy Jarek schodził do śliskiego dołu, Kamil celował w ciemność i nagle 20 met dalej w gęstych krzakach błysnął i zgasł promień latarki, tej samej, która należała do Macieja. Stać.
Będę strzelał! Wrzasnął przeraźliwie. Promień błysnął ponownie już z innej strony. Potem rozległ się cichy, mrożący krew w żyłach gwizd.
Tak przywołuje się psa. Nerwy Kamila wysiadły. Wcisnął spust. Ogłuszający huk rozdarł ciszę.
Cały magazynek poszedł w krzaki, ścinając gałęzie i zdzierając korę. Łoki z brzękiem padały na mokry mech. Kiedy zamek szczęknął na pusto, zapadła ogłuszająca cisza. Trafiłem.
Trafiłem go! Dysząc mamrotał Kamil drżącymi rękami, próbując włożyć nowy magazynek. Z ciemności całkiem blisko rozległ się cichy, spokojny szept. Chybiłeś?
Kamil obrócił się gwałtownie na głos, ale bogna wynurzyła się z ciemności z drugiej strony, tam gdzie się nie spodziewał. Zanim zdążył włożyć nowy magazynek, podcięła go uderzeniem pod kolano i wykręciła rękę na dźwignię łokcia. Jeden gwałtowny ruch, krótki krzyk i ręka została całkowicie zablokowana. Kamil zaskomlał, niezdolny do oporu.
Jarek, który wygramolił się z dołu, zastygł ujrzawszy tę scenę. Postawny, brutalny przywódca likwidatorów skamieniał. Przed nim powoli się podnosząc, stała krucha dziewczyna. Włosy mokre od śniegu, twarz zastygła w nieludzkim spokoju.
W ręce ani noża, ani lufy. Sama była bronią. To ty? Wyharczał, cofając się i unosząc pistolet.
Ta z Warszawy, jak się tu znalazłaś? Bogna nie odpowiedziała. Zrobiła krok w jego stronę. Jarek poderwał pistolet, ale Bogna zdążyła już podejść tuż do niego.
Na takim dystansie lufa była bezużyteczna. Z przekleństwem wsadził broń za pas i wyrwał zzacholewy długi nóż myśliwski. Potnę cię na paski! Zaryczał rzucając się całym swoim ogromnym ciężarem.
W ulicznej bójce decydują masa i agresja. W lesie wygrywa ten, kto czyta krajobraz. Bogna nie przyjęła go na siebie. użyła przeciwko niemu samego lasu, odchyliła się w bok i noga Jarka zaczepiła o wystający z ziemi korzeń.
Jarek potknął się, stracił równowagę. Dziewczyna chwyciła go za kurtkę przy ramieniu i wykorzystując inercję cisnęła twarzą do przodu. Olbrzymi mężczyzna z rozmachu wrżnął się w pień wiekowej sosny. Uderzenie było tak silne, że z gałęzi posypał się śnieg.
Nóż wyleciał ze słabnącej ręki. Jarek powoli zsunął się pokorze na ziemię, zostawiając krwawy ślad z rozbitej twarzy. Bogna podeszła, podniosła jego nóż, obejrzała ostrze i wbiła je w ziemię obok twarzy bandyty. Las nie wybacza tym, którzy przychodzą z ogniem.
powiedziała cicho. Czterj likwidatorzy, elita warszawskiego półświatka zostali unieszkodliwieni w 15 minut. Bez jednego wystrzału z jej strony. Leżeli w błocie, związani i złamani.
Prawa ich asfaltowego świata tutaj nie działały. Bogna wciągnęła mroźne powietrze. Zagrożenie usunięte. Pozostało dojść do domu dziadka, upewnić się, że jest cały i zaczekać na śmigłowce ziemowita, żeby przekazać im ten prezent.
Odwróciła się i ruszyła w górę po ścieżce, do kordonu mniej niż kilometr. Śnieg przycichał. Przez szare chmury przebijało się blade światło późnego poranka. W tym samym czasie, 400 km od Bieszczad, w luksusowym apartamencie w centrum Warszawy dzwonił telefon.
Za masywnym biurkiem z Machoniu siedział Radomir, człowiek, którego nazwiska nie było w żadnym policyjnym raporcie. Cichy architekt, ten sam protektor z wysokich gabinetów, który zapewniał mściwojowi polityczne zaplecze i celne korytarze. Radomir podniósł słuchawkę. Jego twarz, zwykle spokojna i wyniosła, wykrzywiła się gniewem, gdy wysłuchał krótkiego meldunku informatora ze służb specjalnych.
Mściwuj aresztowany, hangary wzięte. Wycedził ściskając słuchawkę, tak że plastik żałośnie zaskrzypiał. Kto dowodził operację? Ziemowid.
Wysłuchał odpowiedzi i oczy mu się zwęziły. Dziewczyna jakaś. Dziewczyna z Bieszczat, wnuczka Wawrzyńca. Imię starego partyzanta sprawiło, że Radomir zbladł.
W odległych latach 80 Wawrzyniec wiedział zbyt wiele o tym, jak dzisiejsi szacowni biznesmeni jego pokroju zbijali pierwsze fortuny, zdradzając ideały oporu. Kążyły plotki, że stary partyzant wszystko to zapisywał, że gdzieś w jego leśnym domu ukryty jest dziennik, do którego przez dziesięciolecia wpisywano każde nazwisko i każdy brudny interes. Jeśli ziemowid dotrze do staruszka pierwszy i ten zacznie mówić, a tym bardziej jeśli znajdzie ten zeszyt, imperium Radomira runie, grzebiąc pod sobą ministrów i generałów. Słuchaj mnie uważnie.
Głos cichego bossa opadł i stał się bezbarwny. Takim wydawał rozkazy, po których ludzie znikali. Pieprzyć mściwoja to zużyty materiał, ale staruszek i dziewczyna nie mogą spotkać się z federalnymi. Pocznie boderwi grupę Alfa, moich osobistych czyścicieli, wojskowych najemników.
Panie Radomirze, w taką pogodę cywilne maszyny nie startują. Próbował zaoponować głos w słuchawce. To weźcie wojskową, przekupcie kontrolerów. Mam gdzieś pogodę.
warknął Radomir. Do południa mają być w Bieszczadach. Zrównajcie ten las z ziemią. Ani świadków, ani popiołów.
Rzucił słuchawkę i podszedł do panoramicznego okna, patrząc na budzącą się Warszawę. System, który budował latami, dał rysę z powodu jednej nieznanej zmiennej, ale system zawsze ma cięższe argumenty. W górach zbliżało się południe. Bogna wyszła na znajomą polanę.
Przed nią, przez żednącą mgłę wyłoniły się zarys bali domu. Z kamiennego komina wił się cienki, spokojny dymek. Wawrzyniec żył już rozpalił w piecu. Niewidzialne i madło ściskające jej pierś od ostatniej doby wreszcie się rozluźniło.
Przyspieszyła kroku niemal przechodząc w bieg. Chciała objąć staruszka, wciągnąć zapach tytoniu i drzebnych wiurów, powiedzieć mu, że wszystko się skończyło. Postawiła już stopę na ganku i uniosła rękę, by zastukać do ciężkich dębowych drzwi, gdy instynkty nagle zabyły z nową siłą. Dźwięk przyszedł nie z lasu, przyszedł z góry.
Najpierw ledwie uchwytna wibracja mroźnego powietrza, potem niski, rytmiczny warkot, od którego zaczęły drobno drżeć szyby w oknach kordonu. Gól narastał z każdą sekundą, zamieniając się w ogłuszający mechaniczny ryk. Drzewa na skraju polany zgięły się pod potwornym naporem prądów ststępujących. Bogna gwałtownie się obróciła, zadzierając głowę.
Przez niskie ołowiane chmury, wprost nad wierzchołkami wiekowych sosen, wynurzył się ciężki śmigłowiec transportowo-bojowy. Na czarnym matowym kadłubie ani jednego znaku rozpoznawczego. Boczne drzwi przedziału desantowego były rozsunięte, a w otworze trzymając w pogotowiu karabiny szturmowe z optyką, stali ludzie w taktycznym oporządzeniu typu wojskowego. To nie byli uliczni bandyci z nożami, ani zarozumiali likwidatorzy z kanistrami.
Rzucono na nią wojskowych profesjonalistów, żeby starli ją z powierzchni ziemi. Śmigłowiec zawisł nad polaną, obracając się bokiem do domu. W głębi kabiny błysnął rozbłysk. Dudniący wark od wirików rozdarł pierwotną ciszę, zwiastując początek zupełnie innego polowania.
Ołów uderzył w bale ścian wcześniej, niż dźwięk wystrzałów doszedł do ziemi. Pociski przeszywały wiekowe bale kordonu, jakby był to spruchniały karton. Okna rozprysnęły się do wewnątrz lśniącym wodospadem od ułamków. Bogna nie krzyknęła ani nie zastygła.
Instynkt zadziałał szybciej niż myśl. runęła na deski ganku i przetoczyła się przez próg w tym samym mgnieniu, gdy seria z karabinu szturmowego zamieniła framugę drzwi w obłok ostrego drzazgu. Wewnątrz domu wisiał siny dym z rozłupanego muru pieca. Wawrzyniec leżał na podłodze, wciśnięty w masywne deski.
Stary partyzant nie zatracił wojskowej zaprawy. W rękach miał już ściśniętą dubeltówkę, ale rozumiał. Przeciwko wojskowemu pancerzowi i automatycznemu ogniowi z powietrza stara myśliwska stal była bezużyteczna. Do piwnicy!
Warknął dziadek, przekrzykując łom od wirików śmigłowca wiszącego nad dachem. Szarpnął żelazne kółko ukryte pod plecioną wycieraczką. Ciężka klapa włazu odskoczyła, odsłaniając czeluść ciemnej, pachnącej wilgotną ziemią piwnicy. Bogna ześlizgnęła się w dół pierwsza.
Wawrzyniec skoczył za nią, zatrzasnął właz i zasunął rygiel dokładnie w chwili, gdy dach zaczął zapadać się do środka podgradem ognia. Już w ciemności piwnicy bogna po omacku zrozumiała. Dziadek miał pecha. Drzazga albo zabłąkana kula rozcięła mu ramię.
Rękaw nasiąkł i zrobił się ciepły. Starzec zacisnął zęby i nie wydał ani jęku, ale poruszał się teraz wolno, przekrzywiony na bok. W podziemiu panowała cisza, którą przerywały tylko głuche uderzenia z góry. Znak, że ich twierdza jest metodycznie ścierana z powierzchni ziemi.
Ale stary leśniczy nie zamierzał siedzieć w pułapce. Bogna usłyszała, jak w mroku zazgrzytał metal. Wawrzyniec odsunął fałszywą ściankę, za którą krył się wąski, ziemny korytarz. Kopałem go 40 lat temu.
Wykrztusił z trudem, łapiąc oddech. Myślałem, że się nie przyda. Wychodzi do wąwozu, jakieś 200 met za skrajem lasu. Idziemy szybko i cicho.
Pełzli przez zimny tunel, podczas gdy nad ich głowami najemnicy zamieniali leśniczówkę w rzeszoto. Powietrze było zatęchłe, pachniało korzeniami i prastarą wilgocią. Kiedy wydostali się na zewnątrz, rozgarniając zarośla kolczastych krzaków na dnie głębokiego wąwozu, dom już płonął. Ogień łapczywie pożerał suche drewno, wyrzucając w szare poranne niebo słupy czarnego dymu.
Śmigłowiec wykonał bojowy zwrot i zawisł nad polaną. Z przedziału desantowego poleciały w dół grube liny. Sześć sylwetek w matowo-czarnym oporządzeniu zaczęło błyskawiczny zjazd. Zawodowcy poruszali się z grane, bez pośpiechu, w mgnieniu oka, biorąc płonące ruiny w taktyczne półkole.
Lufy z optyką patrzyły w różne strony, kontrolując sektory. Dowódca grupy, wysoki mężczyzna o pseudonimie Konrad, gestem wysłał dwóch żołnierzy, by sprawdzili resztki domu. Czysto! Zameldował jeden przez łączność wewnętrzną.
Ciał brak. Pod gruzami otwarty właz. zeszli pod ziemię. Konrad podniósł do oczu przyrząd i powoli poprowadził nim po skraju lasu.
Nic. Zbiegowie jakby zapadli się pod ziemię. Nie wiedział, że tak właśnie niemal było. Bogna zaprowadziła dziadka do zawalonego wykrotami wąwozu i ukryła pod grubą warstwą mokrych liści i śniegu.
Fałda terenu i zlodowa ciała Ziemia niezawodnie pochłaniały i sylwetki, i ciepło. Cała ta droga optyka okazała się bezsinna wobec zwykłej znajomości terenu. Są w lesie. Powiedział cicho Konrad.
Starzec i dziewczyna bez ciepłej odzieży daleko nie ujdą. Rozdzielić się na dwójki. Sektor poszukiwań kilometr. Znaleźć i zlikwidować.
Maszyna. Kontrola obwodu z powietrza. Najemnicy rozsypali się po gęstwinie. Szli bezgłośnie, stawiając stopy przekątnie, spięty na palce, jak uczono ich w elitarnych jednostkach.
Ale nie pojmowali rzeczy najważniejszej. Weszli na terytorium, gdzie ich wojskowe regulaminy nie działały. Bogna i Wawrzyniec leżeli na dnie wąwozu, przykryci grubą warstwą liści i śniegu. Starzec dygotał z zimna.
Oddech stał się urywany. Bogna dotknęła jego ramienia, nakazując milczenie. W jej oczach nie było paniki. Tamten zwierz, którego wypuściła na wolność w warszawskich załukach, wrócił do swojego żywiołu.
Czekaj tu. Szepnęła samymi wargami. Odciągnę ich. Wślizgnęła się w górę po zboczu, zlewając się z szarymi pniami.
Ruchy pozbawione były ludzkiej kanciastości. była częścią tego lasu, jego oddechem, jego gniewem. Pierwsza dwójka posuwała się wzdłuż koryta zamarzniętego strumienia. Szli umiejętnie, osłaniając się nawzajem, wodząc lufami po sektorach.
Bogna obserwowała ich z góry, rozpłaszczona na grubym konarze starego buka. Widziała, jak są spięci. Ich oczy szukały wroga w ludzkiej postaci, a las atakował ich sam. Jeden z najemników odstąpił w bok, omijając powalony pień i noga opadła na cienką warstwę śniegu, pod którą kryła się pustka.
Wymyta wodami roztopowymi zapadlina, wąska zarośnięta szczelina w miejscu starego osuwiska, jakich mnóstwo rozcinało te zbocza. Bogna znała tu każdą taką pułapkę na kilometry wokół. Mężczyzna zapadł się w dół z głuchym okrzykiem. Upadek nie trwał długo, jakieś 2 metry, ale na dnie szczeliny biegł lodowaty górski strumień.
Woda natychmiast wlała się pod pancerz, ścinając mięśnie z kurczem. Wpadłem! Krzyknął do kompana, szamocząc się w wąskiej kamiennej szczelinie. Nic nie złamałem, ale tu jest woda.
Wyciągnij mnie. Kompan podszedł do krawędzi rozpadliny, włączając latarkę podwieszaną pod lufą. Opadł na kolano, wyciągnął rękę w dół. W dzikiej przyrodzie to błąd nie do wybaczenia.
Stracił z oczu górny poziom. Bogna bezszelestnie zeszła i wyłoniła się zza sąsiedniego pnia. Mech stłumił jej kroki. Znalazła się dokładnie za plecami najemnika.
Broń nie tknęła. W rękach trzymała sękatą maczugę z dębu bagiennego. Jedno celne uderzenie i żołnierz osunął się do tej samej rozpadliny, zwiotczawszy i runął wprost na szamoczącego się w lodowatej wodzie towarzysza. Hełm uratował mu czaszkę, ale nie przytomność.
Bogna cofnęła się w cień, gubiąc się wśród pni. Dwóch wyłączonych. Zostało czterech. Tymczasem Konrad z Kompanem posuwali się zachodnim zboczem.
Dowódca czuł, że sytuacja wymyka się z rąk. Eter milczał. Dwójka przy strumieniu nie wychodziła na łączność. Śmigłowiec krążył nad lasem, ale pilot meldował jedynie o zwartej ścianie drzew.
Uwaga wszyscy powiedział Konrad do zestawu słuchawkowego. Przeciwnik stosuje taktykę partyzancką. Zacieśnić pierścień. Idziemy do środka kwadratu.
Z gęstej świerczyny jakieś 30 metrów dalej rozległ się trzask łamanych gałęzi. Kompan odruchowo poderwał karabin i puścił krótką serię w kierunku dźwięku. Kule ścięły igliwie, ale krzyku nie było. Pstrzymacz ogień.
Warknął Konrad. Strzelasz do cieni. Ale Kompan już nie słuchał. Nerwy wymęczone zimnem i przytłaczającą ciszą pękły w jego profesjonalnej psychice.
Zrobił krok do przodu, wpatrując się przez optykę. Nie zauważył ukrytej wśród drzew pułapki. Stary, kłusowniczy potrzask. Wawrzyniec nastawił tu jeszcze zeszłej jesieni i nieraz potem poprawiał.
Ciężki pień na łuku podwieszony na bloczkach pod koronami ze spustową struną w poprzek ścieżki. Bognie pozostawało tylko ich tu zwabić. Noga zaczepiła strunę. Ostry świst rozciętego powietrza.
Pień runął w dół po łuku jak gigantyczne wahadło i uderzył dokładnie w pierś. Najemnika odrzuciło o kilka metrów. Walnął plecami w drzewo i osunął się na ziemię, łapiąc ustami powietrze. Żebra nie pozwalały zaczerpnąć tchu.
Konrad poszedł w przewrót, kryjąc się za głazem. Wodził lufą na boki. Oddech rozsypał się w poszarpany rytm. Elitarny litwidator, który przeszedł przez gorące punkty, nagle pojął, że został zapędzony w róg.
Las metodycznie, bez emocji i wystrzałów niszczył jego oddział. Trzecia dwójka do mnie już krzyknął do radia. W odpowiedzi tylko trzask zakłóceń. Trzecia dwójka została już zneutralizowana.
Wyszli prosto na Wawrzyńca. Stary partyzant nie umiał szybko biegać, ale umiał czekać. Jeszcze z wieczora podrąbał i podparł klinem suchy, rozłożysty świerk, nachyliwszy go nad ścieżką, pozostawało wybić podporę. zaczaił się w korzeniach wywróconej przez wichurę sosny.
A gdy najemnicy zrównali się z pułapką, wybił klin i dla postrachu wypalił w powietrze z dubeltówki. Podrąbany suchostój z przeraźliwym trzaskiem runął w dół. Tony zmarzniętego drewna przybniatły z birów do ziemi. Żyli, ale wydostać się spod takiego ciężaru bez sprzętu nie mogli.
Konrad został sam. Oddychał chrapliwie, wciśnięty plecami w zimny kamień. Lodowaty deszcz chłostał go po twarzy. Optyka zachodziła parą i ślepa.
Konrad zerwał hełm i cisnął nim w dal. Oczy gorączkowo biegały po szarej ścianie drzew. Wychodź! Wrzasnął zrywając głos.
Myślisz, że wygrałaś? Maszyna zrówna tu wszystko z ziemią. Nie ujdziecie. Cisza była mu odpowiedzią.
Tylko wiatr zawodził w wierzchołkach sosen. Ostrożnie wyjrzał z zagłazu. Trzeba było dotrzeć do otwartej przestrzeni i wezwać ewakuację. Misja zawalona.
Pozostawało ratować własne życie. Krok drugi. Buty chrzęściły po zmarzniętym muchu. Gdzieś z prawej i wyżej zsunęła się z gałęzi gróka śniegu.
Konrad gwałtownie obrócił się w tamtą stronę, poderwając karabin na dźwięk. Dokładnie na to czekała. Bogna podeszła z drugiej strony, z niskiego cienia za głazem, podczas gdy jego uwaga była przykuta do szmeru. Dłoń w rękawiczce legła z boku na lufie karabinu, odwodząc ją na bok.
Druga zadała gwałtowny, paraliżujący cios w ramię. Prawa ręka Konrada zdrętwiała. Palce się rozwarły, wypuszczając broń. Najemnik szarpnął się po nóż lewą ręką, ale Bogna już zerwała dystans.
Stała 3 metry dalej, spokojna, z niezmąconym oddechem, bez broni. Konrad wyrwał ostrze, ruszył na nią, gotów zabijać. Większy, cięższy, wyszkolony w walce nożem. Ale Bogna nie zamierzała się bić.
Cofnęła się wciągając go za sobą. Konrad rzucił się naprzód, zadając pchnięcie. Dziewczyna wślizgnęła się w bok, ale tym razem nieco się spóźniła. Ostrze rozcięło jej przed ramię i po ręce pociekła gorąca krew.
Zacisnąwszy zęby, złapała go w trakcie zamachu i podcięła pod nogę podporową. Runął na kolana. I w tej chwili łoskot śmigłowca nad lasem zmienił tonację. Do warkotu transportowca dołączył przeszywający wysoki świst turbin.
Dźwięk nadciągał z południa. Gwałtownie narastając, Konrad podniósł głowę. Przez przerwy w chmurach ujrzał coś, od czego palce same rozwarły się na rękojeści noża. Cztery wojskowe śmigłowce sił rządowych, pomalowane w ciemnozielony kamuflaż, wynurzyły się zza grani.
Szły w zwartym szyku bojowym. Z podwieszanych kontenerów uderzyły oślepiające snopy reflektorów, przecinając leśną mgłę. Śmigłowiec najemników, pojąwszy, że znalazł się w mniejszości, spróbował gwałtownie nabrać wysokości i odejść na północ, ale jeden z rządowych pokładów zgrabnym manewrem przeciął mu kurs i dał ostrzegawczą serię pociskami smugowymi wprost przed nos zbiega. czarny transportowiec posłusznie zawisł, przyznając się do kapitulacji.
Las wypełnił się rykiem silników i światłem. Po linach zjeżdżali żołnierze federalnych sił specjalnych. Ludzie ziemowita. Przybyła kawaleria.
Konrad opuścił nóż. Pojął, że to koniec. Patrzył na kruchą dziewczynę przed sobą. Nie zabiła ani jednego z jego ludzi.
Po prostu pozwoliła lasowi przerzuć ich i wypluć. Kim ty jesteś? Wyharczał dowódca. Jestem tą, która ostrzegała was, żebyście tu nie przychodzili.
Cicho odpowiedziała Bogna i odwróciła się odchodząc w gęstwinę, by odszukać dziadka. Ku południu Warszawa żyła zwykłym biznesowym zgiełkiem. Radomir jeszcze nie wiedział, że w Bieszczadach wszystko poszło nie tak. Nie doczekał się umówionego telefonu od Konrada i ta przeciągająca się cisza po raz pierwszy od wielu lat drasnęła go niejasnym niepokojem.
Drzwi penthausu się nie otworzyły. Rozpadły się w drzazgi pod uderzeniem szturmowego tarana. Radomir wzdrygnął się, rozchlapując koniak na drogie spodnie. Do salonu miażdżąc nieliczną ochronę wdarli się ludzie w czarnych mundurach z akronimem służby federalnej na plecach.
Za nimi, stąpając bez pośpiechu po perskim dywanie, wszedł ziemowid. Na twarzy ani triumfu, ani złości, tylko suche, protokolarne zmęczenie. Co to ma znaczyć? Ziemowid.
Radomir próbował zachować twarz, ale głos zdradziecko mu zadrżał. Wdzieracie się bez nakazu? Zadzwonię do ministra spraw wewnętrznych. Jutro znajdziecie się na bruk emerytury.
Ziemowid podszedł do stołu z Machoniu i położył na nim grubą wytartą tekę w skórzanej oprawie. Niech pan dzwoni, Radomirze. Tyle że minister jest teraz zajęty. W jego gabinecie trwa taka sama rewizja.
Oczy bosa rozszerzyły się. Ledwie rozpoznał Tekę. Dziennik Wawrzyńca. To samo archiwum oddziału partyzanckiego, gdzie dzień po dniu zapisywano wszystkie zdrady, finansowe machinacje i tajne układy tych, którzy po wojnie włożyli drogie garnitury i nazwali siebie elitą.
Wasz oddział najemników złożył broń w Bieszczadach 20 minut temu. Ciągnął Ziemowid. Konrad już składa zeznania. Potwierdził, że rozkaz likwidacji starca i dziewczyny wydał pan osobiście.
Mściwój śpiewa jak ptaszek w areszcie. Wasz system runął do fundamentów. Radomir powoli opadł z powrotem w fotel. Twarz przybrała popielatoszary odcień.
patrzył pustym wzrokiem człowieka, który w jednej sekundzie stracił wszystko. Jak wyszeptał, jak jakaś dziewczyna z lasu zdołała złamać to, co budowaliśmy dziesięcioleciami budowaliście imperium na strachu i chciwości. Ziemowid zapiął guzik płaszcza, a ona broniła swojego domu. Różnica w motywacji okazała się fatalna.
Zabrać. Żołnierze szarpnięciem postawili Radomira na nogi i zatrzasnęli na nadgarstkach bransolety. Cichy władca Warszawy opuścił swój penthaus, by już nigdy do niego nie wrócić. Po kilku godzinach burza nad Karpatami ucichła.
Niskie chmury rozproszyły się, ustępując miejsca blademu zimnemu słońcu. Bogna i Wawrzyniec stali na skraju polany. Przed nimi czerniały dymiące ruiny ich domu. Bale obróciły się w węgle.
Żelazny piec się zawalił. Z dawnego życia nie zostało nic materialnego. Gdzieś w oddali cichuł warkot odlatujących rządowych śmigłowców wywożących skrępowanych najemników. Las odzyskiwał swój pierwotny spokój.
Starzec oparł się o pięć sosny. Twarz miał umazaną sadzą, ale w oczach świeciła spokojna mądrość. Domu już nie ma. Powiedział cicho.
Bogna podeszła i położyła rękę na jego ramieniu. Spojrzała na bezkresne morze iglastych koron ciągnących się aż po horyzont. przypomniała sobie brudna zaułki Prag, szklane oczy inspektora kowala, zaszczuty strach mściwoja, metodyczność likwidatorów. Przypomniała sobie tego zwierza, którego musiała wypuścić, by przeżyć.
Z wewnętrznej kieszeni wyjęła zmięte polaroidowe zdjęcie. To samo, na którym czyjeś ostrze kiedyś przekreśliło na czerwono twarz dziadka. Lin niedawno starła kciukiem, a teraz i sam Wawrzyniec stał obok, żywy, umazany sadzą. Groźba, którą wpisali w te fotografie pozostała pusta, ale teraz w mroźnym powietrzu czuła, jak ten zwierz zapada w sen zimowy.
Nie straciła człowieczeństwa. Wykorzystała prawa dzikiej przyrody, by obronić jedyne, co czyniło ją człowiekiem. Miłość do dziadka i do swojego domu. Dom to nie bale, dziadku!
Powiedziała Bogna, a jej głos po raz pierwszy przez te długie straszne doby zabrzmiał ciepło i miękko. Dom to my, a las wyhoduje nowe drzewa. Odbudujemy się. Wawrzyniec spojrzał na wnuczkę.
Przed nim stała nie bezlitosna maszyna do przetrwania, której tak się bał, że ją wychowa, lecz silna, niewiarygodnie wytrwała młoda kobieta, która przeszła przez kamienne labirynty obcego miasta i się nie złamała. Odwrócili się i ruszyli ścieżką wiodącą w głąb gęstwiny. Przed nimi była dmuga zima, poszukiwanie tymczasowego schronienia i życie od nowa. Ale wiedzieli rzecz najważniejszą.
Drapieżniki, które przyszły po ich życie, znalazły się zamknięte w klatkach sprawiedliwości, a rodzimy las pozostał niepokonany. I dopóki stoją te góry, nikt już nie ośmieli się zakłócić ich spokoju, wiedząc, że w cieniach Bieszczadów zawsze znajdzie się ktoś, kto zmusi miejską sforę do zapłaty rachunków. F